Cuando visualizamos un globo aerostático, nuestra atención suele centrarse en la colorida vela que se eleva majestuosamente en el cielo.
Sin embargo, la cesta, esa estructura que cuelga de la vela, es el corazón de la experiencia de vuelo. Es donde los pasajeros y el piloto se ubican, interactúan y disfrutan de vistas panorámicas.
Descubre la importancia, diseño y características de la cesta de un globo.
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Índice de contenidos
Historia y evolución
Las primeras cestas de globo se fabricaron de materiales simples y ligeros como maderas y canastas tejidas.
A lo largo del siglo XIX, las cestas evolucionaron para acomodar a más pasajeros y mejorar la seguridad. Se incorporaron asientos y se desarrollaron sistemas de sujeción más seguros.
Durante el siglo XIX y principios del siglo XX, los globos aerostáticos se utilizaron en aplicaciones militares, y las cestas se diseñaron para llevar observadores y equipos de comunicación.
Con el tiempo, las cestas se volvieron más resistentes y ligeras gracias a materiales como el aluminio y la fibra de vidrio. Esto permitió un mayor control sobre la dirección y la altitud de los globos.
En la actualidad, las cestas de globos aerostáticos son ergonómicas y están diseñadas para brindar comodidad y seguridad a los pasajeros. Pueden llevar desde unas pocas personas hasta grandes grupos.
Materiales y fabricación
La mayoría de las cestas de globos modernas están hechas de mimbre, un material que combina ligereza y resistencia.
El mimbre tiene la capacidad natural de flexionar y absorber impactos, lo que lo hace ideal para los aterrizajes suaves o incluso los más abruptos.
Además del mimbre, algunos fabricantes están explorando el uso de materiales compuestos y estructuras de aluminio para lograr cestas más ligeras y duraderas.
Sin embargo, el mimbre sigue siendo el preferido debido a su estética tradicional y propiedades de absorción de impactos.
Diseño y estructura
La cesta tiene una estructura reforzada en la base y en los bordes, donde los impactos y el desgaste son más probables.
Los compartimentos interiores, especialmente en globos más grandes, permiten separar a los pasajeros del piloto y el equipo de combustible, ofreciendo una experiencia de vuelo más segura.
El tamaño y forma de la cesta varían dependiendo de la capacidad del globo y el propósito del vuelo. Desde cestas pequeñas para dos personas hasta cestas grandes divididas en secciones para grupos más grandes o vuelos comerciales.
Funcionamiento y conexión con el globo
La cesta de un globo aerostático es la estructura que lleva a los pasajeros y la carga. Está suspendida debajo del globo y está diseñada para ser lo suficientemente resistente y segura para acomodar a las personas y otros equipos.
La cesta se conecta al globo a través de cuerdas o cables llamados «cables de carga» o «rizos».
El funcionamiento es sencillo:
- Elevación: el globo aerostático se llena de aire caliente o gas más ligero que el aire, como el helio. Esto hace que el globo sea menos denso que el aire circundante, lo que provoca su ascenso. La cesta, que está sujeta al globo, también se eleva junto con él.
- Control de altitud: el piloto del globo puede controlar la altitud del vuelo ajustando la cantidad de aire caliente o gas en el globo. Al calentar el aire en el globo, se vuelve menos denso y el globo sube. Al enfriar el aire, el globo desciende. Esta acción permite al piloto mantener el globo a la altitud deseada.
- Dirección: el globo aerostático no tiene un control de dirección como un avión o un helicóptero. Se mueve con los vientos existentes a diferentes altitudes. El piloto puede elegir altitudes diferentes para encontrar corrientes de viento que le permitan dirigir el globo hacia donde desee.
- Aterrizaje: cuando el piloto decide aterrizar, disminuye gradualmente la temperatura del aire en el globo, lo que hace que el globo y la cesta desciendan. El aterrizaje se realiza con suavidad, y los pasajeros pueden desembarcar de la cesta una vez que el globo se encuentra en tierra firme.
Mantenimiento y cuidados
Aunque el mimbre es resistente, requiere cuidados específicos para garantizar su longevidad:
- Almacenamiento: se debe almacenar en un lugar seco para evitar que el mimbre se humedezca y degrade.
- Limpieza: es vital limpiar la cesta regularmente para eliminar la suciedad y verificar posibles áreas dañadas.
- Protección: se recomienda tratar la cesta con aceites o selladores específicos para proteger el mimbre de los elementos y prolongar su vida útil.
Seguridad en la cesta
El diseño y estructura de la cesta se enfocan en la seguridad del piloto y los pasajeros.
Las altas paredes previenen caídas, y las asas internas permiten a los pasajeros sujetarse durante el despegue, el vuelo y el aterrizaje.
Además, las cestas están equipadas con equipos de seguridad, como extintores y kits de primeros auxilios.
La cesta del globo aerostático es mucho más que un simple receptáculo para pasajeros y pilotos.
Es el epicentro de la experiencia del vuelo en globo, donde la seguridad, comodidad y aventura convergen.
Al entender su diseño, fabricación y cuidados, no solo valoramos más este componente esencial del globo, sino que también garantizamos una experiencia de vuelo más segura y placentera.
